Beinahe hätte der Herbstfluch wieder zugeschlagen. Rafael Nadal ist in der chinesischen Hauptstadt nur knapp einer Erstrunden-Niederlage entgangen. Der Weltranglisten-Erste musste im Tiebreak des zweiten Satzes zwei Matchbälle abwehren, Nadal setzte sich nach gut 2:30 Stunden aber doch noch mit 4:6, 7:6 (6) und 7:5 gegen Lucas Pouille durch.
Der Franzose war über weite Strecken der dominierende Spieler, in der Entscheidung musste die Nummer 23 der Welt jedoch bei 5:6 den Aufschlag abgeben. Pouille hatte den Spanier bei den US Open 2016 in einem packenden Fünfsatz-Krimi besiegt, diesmal fehlte ihm das nötige Fortune.
Im Achtelfinale bekommt es der 31-jährige Branchenprimus entweder mit Karen Khachanov (Russland) oder Lokalmatador und Wildcardinhaber Di Wu zu tun.
