Sacramento Kings (27-44) - Milwaukee Bucks (36-35) 98:116 (BOXSCORE)
Das heißeste Team der Liga sind...die Bucks! Mit dem zehnten Sieg aus den vergangenen zwölf Spielen haben sie ihre Playoff-Ambitionen unterstrichen und liegen nun gleichauf mit den sechstplatzierten Pacers. Auch die Hawks müssen aufpassen, die nur noch ein Spiel vor der Bierstadt liegen.
Beim Gastspiel in Sacramentos Hauptstadt hatten die Bucks relativ leichtes Spiel. Im ersten Viertel bekamen sie zwar noch Gegenwind, doch anschließend brach das Kings-Konstrukt, das sich Defense nennt, komplett zusammen. Der zweite Durchgang ging mit 44:26 an die Gäste, die in dieser Phase 67 Prozent aus dem Feld 8/12 von der Dreierlinie trafen.
Im Mittelpunkt stand natürlich Giannis Antetokoumpo, der in diesem zeitraum 12 Punkte erzielte. Mit insgesamt 32 Zählern, 13 Rebounds und 6 Assists war er ohnehin der Matchwinner. Auch Greg Monroe (15 Punkte, 5 Rebounds) konnte von der Bank kommend überzeugen.
Für die Kings machte Buddy Hield eines der besten Spiele für sein immer noch recht neues Team und streute 21 Punkte ein, Tyreke Evans kam auf 18 Zähler.
Utah Jazz (44-28) - New York Knicks (27-44) 108:101 (BOXSCORE)
Mit John Stockton und der "restlichen" Crew des Finals-Teams von 1997 an der Seitenlinie, hatten die jungen Jazz die Möglichkeit, den Legenden mal zu zeigen, zu was sie so in der Lage sind. Das war an diesem Abend vor allem eines: Comeback-Qualitäten!
Utah lag schon früh im Spiel mit 13 Punkten hinten, riss sich aber schnell am Riemen und kürzte den Rückstand noch vor der Pause auf 2 Zähler zusammen. Nach einem umkämpften dritten Viertel schafften die Hausherren dann die endgültige Wende und entschieden Durchgang Nummer vier mit 36:26 für sich - typisch für die Knicks, eine zuvor ansprechende Leistung mal wieder nicht bis zum finalen Buzzer durchziehen zu können.
Allerdings hatten sie es auch mit Rudy Gobert zu tun, der mit 35 Punkten (13/14 FG!) ein neues Career High aufs Parkett zimmerte und diese Leistung mit 13 Rebounds garnierte. "Er ist eine Waffe", analysiert Hall of Famer Stockton hinterher treffend. Auch Gordon Hayward spielte mit 19 Punkten und 8 Rebounds gut. Bester Knickerbocker war Kristaps Porzingis (24 Punkte, 7 Rebounds).
