"Es ist ein spezieller Tag für mich und ich möchte ihn genießen", erklärte Barney im Vorfeld der Partie. Im Moment steht der Veteran mit 14 Punkten auf Rang vier der PL-Tabelle und war bislang der einzige Spieler, der van Gerwen eine Niederlage zufügen konnte (7:5 am achten Spieltag).
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Entsprechend brisant ist die Ansetzung. Barney gab sich aber optimistisch: "Hoffentlich kann ich ihn erneut stoppen. Ich habe nun fünf Punkten gegen die drei besten Spieler der Welt geholt. Ich freue mich, da ich denke, dass hier jeder jeden schlagen kann."
Ein Sieg wäre wichtig für van Barneveld, der mit Phil Taylor und Adrian Lewis noch um den vierten und letzten Playoff-Spot kämpft. Die beste Ausgangslage hat natürlich van Gerwen, der mit 17 Punkten von der Tabellenspitze grüßt.
Die Niederlage gegen seinen Landsmann wurmt Mighty Mike aber noch immer: "Ich hätte dieses Spiel gewinnen müssen, habe aber leider einige Fehler gemacht. Die Leute denken, ich bin ein Roboter, aber ich bin ein Mensch."
Zuletzt spielte Mighty Mike in Deutschland nach eigener Ansicht "phänomenales Darts". Entsprechend lüstet es der Nummer eins der Welt nach Revanche gegen seinen Landsmann. "Ich hoffe, dass ich ihm ein schönes Geburtstagsgeschenk bereiten kann", erklärte van Gerwen mit einem Lächeln im Gesicht.
