Balotelli war 2016 nach Nizza gewechselt und trug mit seinen 15 Treffern entscheidend zu Tabellenplatz drei und der Champions-League-Qualifikation der Franzosen bei. Zuletzt war der Angreifer auch mit Borussia Dortmund in Verbindung gebracht worden.
Wegen seiner minder erfolgreichen Engagements beim FC Liverpool und einer Leihe zum AC Mailand war er vom damaligen Nationaltrainer Antonio Conte nicht in den italienischen Kader für die Europameisterschaft in Frankreich im vergangenen Jahr berufen worden. Sein bislang letztes Spiel für die Azzurri machte Balotelli bei der 0:1-Niederlage gegen Uruguay bei der WM 2014.
